**Chương 1: Bỉ Ngạn Hoa nơi Sa Mạc**

“Đại mạc cô yên trực, trường hà lạc nhật viên.”

Sa mạc mênh mông bát ngát, tịch liêu mà cao ngạo, hùng vĩ đến tận cùng. Khi vầng thái dương đỏ rực ngả bóng về tây, nhuộm đỏ cả một vùng chân trời, trong vẻ bao la ấy lại ẩn chứa một nỗi thê lương khó tả.

Khói lửa chiến tranh của thời Thượng Cổ đã tan vào dòng chảy vô tận của thời gian, con đường Hoàng Hà cổ xưa dù bao lần biến thiên, vẫn cứ tồn tại.

Sở Phong một mình lữ hành, thân thể rã rời. Hắn nằm dài trên nền cát vàng, ngắm nhìn ánh tà dương như máu, tự hỏi đến bao giờ mới có thể thoát khỏi mảnh đại mạc vô tận này.

Vài ngày trước, hắn vừa tốt nghiệp, cũng là lúc nói lời tạm biệt với nữ thần trong trường. Có lẽ, sẽ chẳng còn cơ hội gặp lại, bởi lẽ nàng đã uyển chuyển từ chối, báo hiệu một ngã rẽ đôi đường.

Rời khỏi học viện, hắn quyết định lên đường du ngoạn.

Tà dương đỏ rực, lơ lửng nơi cuối đại mạc, giữa sự trống trải bao la lại mang đến một vẻ đẹp tĩnh lặng đến lạ thường.

Sở Phong ngồi dậy, uống vài ngụm nước, cảm nhận tinh lực dần hồi phục. Thân thể hắn thuộc tạng người cao, gầy nhưng cường tráng, thể chất phi thường tốt, mệt mỏi cũng theo đó mà tan biến.

Đứng lên, phóng tầm mắt về phía xa, hắn cảm thấy mình sắp rời khỏi đại mạc. Đi thêm một đoạn đường nữa, có lẽ sẽ thấy lều trại của dân du mục. Nghĩ vậy, hắn quyết định tiếp tục tiến bước.

Trên con đường tây tiến, hắn để lại một chuỗi dấu chân dài, xa xăm trên nền cát.

Bất chợt, sương mù giăng kín lối. Đây là một hiện tượng hiếm thấy trong sa mạc.

Sở Phong kinh ngạc, nhưng càng ngạc nhiên hơn khi sương mù lại mang một màu lam quỷ dị. Trong tiết trời cuối thu, sắc lam ấy càng gợi lên một cảm giác lạnh lẽo đến rợn người.

Trong vô thức, sương mù càng lúc càng dày đặc, màu lam lượn lờ, bao phủ cả vùng sa mạc.

Nơi cuối đại mạc, ánh tà dương cũng trở nên quỷ dị, dần biến thành một vầng mặt trời lam, mang một vẻ đẹp ma mị đến hút hồn, cả những đám mây ráng chiều cũng bị nhuộm một màu lam u ám.

Sở Phong nhíu mày. Dù biết thời tiết sa mạc vốn thất thường, nhưng cảnh tượng trước mắt thực sự quá bất thường.

Một sự tĩnh lặng tuyệt đối bao trùm. Hắn dừng bước.

Trước khi tiến vào đại mạc, hắn từng nghe những lão mục dân kể rằng, khi đi một mình trong sa mạc, đôi khi sẽ nghe thấy những âm thanh cổ quái, gặp phải những vật thể kỳ dị, phải hết sức cẩn trọng.

Lúc đó, hắn chỉ nghe cho vui tai, chẳng mấy để tâm.

Vẫn là một sự tĩnh lặng đến đáng sợ. Trong sa mạc, ngoài lớp sương mù lam mông lung, không có bất kỳ biến cố nào khác xảy ra. Sở Phong tăng nhanh bước chân, hắn muốn sớm rời khỏi nơi này.

Nơi cuối đại mạc, ánh tà dương lam yêu dị, nhuộm cả bầu trời phía tây. Nhưng nó cũng sắp lặn hẳn xuống đường chân trời.

Sở Phong càng lúc càng tăng tốc, hắn bắt đầu chạy. Hắn không muốn ở lại cái nơi quỷ dị, đầy rẫy sự bất an này.

Trong sa mạc, những cảnh tượng ảo ảnh thường xuất hiện dưới ánh mặt trời chói chang. Nhưng cảnh tượng trước mắt không giống như vậy, đây không phải là một ảo ảnh.

Đột nhiên, phía trước truyền đến những tiếng động khe khẽ, như có vật gì đó đang trồi lên từ cát, âm thanh rất dày đặc, liên tiếp nhau.

Sở Phong lập tức dừng bước, nhìn chằm chằm xuống mặt cát. Phía trước, mặt đất lấm tấm những đốm lam quang, như những viên ngọc bích rơi vãi trên mặt đất, óng ánh trong suốt, lấp lánh dưới ánh chiều tà.

Đó là những mầm non, không cao quá một tấc, từ trong cát vươn mình trỗi dậy, mang theo một thứ ánh sáng mỹ lệ, lung linh mà yêu dị, trải khắp cả một vùng đất.

Chỉ một thoáng ngập ngừng, sau đó là những tiếng xào xạc liên miên, màu lam lập lòe, tất cả những mầm non đều nhanh chóng lớn lên, sinh trưởng trong nháy mắt.

Trên bầu trời, vầng mặt trời lam đang chìm xuống, sắp biến mất. Sương mù tràn ngập, bao phủ vùng đại mạc bằng một lớp sa mỏng màu lam quỷ dị.

“Ba!”

Một tiếng hoa nở khẽ khàng vang lên. Trong sa mạc, một màu xanh lam bao trùm. Trong khoảnh khắc trời chiều sắp tắt, những thực vật này bắt đầu đồng loạt nở hoa.

Vô số đóa hoa lam, óng ánh như những vì sao, đẹp đến mê hoặc, khiến người ta say đắm. Chúng nở rộ khắp sa mạc, một cảnh tượng phi thường không chân thực.

Loại thực vật này cao hơn một thước, toàn thân trong suốt như san hô lam, những cánh hoa mảnh mai, yêu kiều mà quyến rũ, tựa như đến từ một thế giới khác, mang một vẻ đẹp ma mị, hấp dẫn tâm trí người ta.

Sở Phong lùi lại một bước, nhưng phía sau hắn cũng đã tràn ngập loại thực vật này, màu lam lan tỏa, không nhìn thấy điểm dừng.

Hắn kinh hãi, cẩn thận quan sát, cố gắng phân biệt. Cảnh tượng này cực kỳ giống Bỉ Ngạn Hoa, những cánh hoa mảnh mai bung nở, uốn cong về phía sau, đẹp đến lạ thường.

Nhưng Bỉ Ngạn Hoa vốn đỏ tươi, còn đây lại là màu lam. Hắn chưa từng nghe nói đến Bỉ Ngạn Hoa màu lam.

Bỉ Ngạn Hoa là một loài hoa có thật, mang đậm màu sắc tôn giáo. Liên quan đến nó có vô vàn truyền thuyết, nhưng Sở Phong không tin vào những điều đó, hắn chỉ kinh ngạc trước cảnh tượng trước mắt.

Sa mạc khô cằn, thiếu nước, chỉ có lác đác vài loại thực vật chịu hạn sinh tồn. Bỉ Ngạn Hoa lại ưa thích môi trường ẩm ướt, râm mát, lẽ nào nó lại có thể xuất hiện ở nơi này, lại còn yêu diễm đến như vậy?

Nơi đây đâu đâu cũng có, không thể nhìn thấy điểm cuối.

Đại mạc mênh mông, sương mù nhuộm lam tà dương, thấm đẫm cả chân trời. Và toàn bộ vùng sa mạc trống trải, vô tận này đều sinh ra Bỉ Ngạn Hoa màu lam, một sự kỳ dị, thần bí không thể diễn tả bằng lời!

Một làn hương thơm thoang thoảng bay đến, khiến người ta mê mẩn.

Sở Phong lắc đầu thật mạnh, cẩn thận bước đi, tránh né những đóa hoa. Hắn phát hiện có một khu vực không có loại thực vật này, đó chính là con đường Hoàng Hà cổ xưa.

Trải qua bao nhiêu năm tháng biến thiên, bao lần thay đổi dòng chảy, nó vẫn xuyên qua mảnh đại mạc này. Bây giờ, dòng sông đã gần như khô cạn, Bỉ Ngạn Hoa màu lam nở rộ hai bên bờ, bao bọc lấy nó.

Hoa nở hai bên bờ, hướng về nhau mà nở rộ.

Cuối cùng, mặt trời lặn hẳn. Và cũng chính vào lúc này, những thực vật này nở rộ đến cực hạn, hóa thành một đại dương màu xanh lam, tỏa ra ánh sáng lung linh.

Dù hoàng hôn đã buông xuống, nhưng nơi đây vẫn rực rỡ ánh lam, chói lóa đến lạ thường, diễm lệ đến cực độ.

Sở Phong đứng trên con đường Hoàng Hà cổ xưa, lòng không yên tĩnh, nhưng hắn không hề dừng lại, men theo dòng sông nhanh chóng tiến lên.

Sắc trời dần tối, những tia nắng tà dương cuối cùng cũng đã biến mất.

Đại mạc màu lam lấp lánh ánh sáng. Rồi đột nhiên, một tiếng nổ lớn vang lên. Tất cả Bỉ Ngạn Hoa màu lam sau khi nở rộ đến cực hạn, vậy mà trong nháy mắt đồng loạt tàn lụi.

Những cánh hoa yêu diễm khô héo, sau đó cả cây thực vật bắt đầu khô cằn. Chúng mất đi sắc thái, hao hết sinh cơ, nhanh chóng chuyển sang màu vàng, rồi vỡ vụn, như thể đã trải qua hàng chục năm.

“Ầm!”

Trong khoảnh khắc cuối cùng, khắp nơi trên mặt đất, Bỉ Ngạn Hoa màu lam khô cằn đứt thành từng khúc, hóa thành bột phấn.

Một cảnh tượng quỷ dị, khó có thể giải thích.

Chúng giống như pháo hoa, rực rỡ trong khoảnh khắc, đẹp đến cực hạn, rồi tàn lụi, trở thành tro tàn.

Bột phấn khô héo rơi xuống giữa cát, trong bóng tối khó có thể phân biệt được. Và lúc này, sương mù lam đã tan biến từ lâu, đại mạc khôi phục nguyên trạng, như thể chưa từng có gì xảy ra, lại một lần nữa chìm vào tĩnh lặng.

Sở Phong không dừng chân, nhanh chân tiến lên. Trong bóng tối, hắn vượt qua rất nhiều cồn cát, cuối cùng cũng nhìn thấy bóng núi ở đường chân trời, hắn sắp rời khỏi đại mạc.

Sắc trời bắt đầu tối hẳn. Hắn cuối cùng cũng đi ra được, thấy rõ ràng dãy núi, cũng mơ hồ nhìn thấy lều trại của dân du mục dưới chân núi.

Lúc quay đầu nhìn lại, đại mạc phía sau mênh mông, yên tĩnh đến lạ thường, không có gì khác biệt so với ngày thường.

Phía trước, ánh đèn lấp lóe. Từ khi còn cách chân núi khá xa, hắn đã nghe thấy những tiếng ồn ào. Nơi đó không bình tĩnh, như thể có chuyện gì đó đang xảy ra.

Ngoài ra, còn có tiếng dê bò kêu la sợ hãi, và tiếng chó ngao Tây Tạng gầm gừ trầm muộn.

Có chuyện bất thường sao? Sở Phong tăng nhanh bước chân, đuổi đến chân núi, tiến gần đến nơi dân du mục nghỉ chân.