Chưởng quỹ cùng tên Thiên phu trưởng đang kịch chiến, bão táp cuồng nộ.

Nguyên Trăn được cả trăm Cận Vệ Doanh giáp sĩ bảo vệ nghiêm ngặt, hắn thản nhiên nhìn hai người ngươi tới ta đi, ánh mắt hờ hững như xem hai con dế chọi, chẳng chút hứng thú.

Hắn ngồi trên lưng ngựa, giọng nhạt nhẽo: “Ngươi cùng Lý Thậm trước kia giao thủ, chưa từng thắng nổi hắn một lần. Ai cho ngươi cái gan dám đến ám sát ta?”

Chưởng quỹ không rảnh đáp lời.

Hắn cố gắng tiếp cận Nguyên Trăn, nhưng hết lần này đến lần khác bị Lý Thậm cản lại.

Ban đầu hắn chỉ cách Nguyên Trăn bảy bước, sau vài nhịp thở giao tranh, khoảng cách đã là mười bước.

Mỗi khi hắn lùi lại, từng lớp từng lớp Cận Vệ Doanh giáp sĩ lấp đầy khoảng trống, như những cánh cửa lớn khép chặt.

Nguyên Trăn chậm rãi hồi tưởng: “Năm xưa ngươi làm trinh sát bị bắt sống, là ta tiếc tài, giữ lại cho ngươi một mạng. Khi đó ta đã biết ngươi chỉ là giả vờ quy thuận, bởi vì khi ngươi bị thích chữ lên mặt quá ư bình thản, bình thản đến mức như đã chuẩn bị sẵn sàng. Ngươi có lẽ không biết, dù kẻ nhát gan đến đâu, khi bị thích chữ cũng sẽ rơi lệ tủi hổ, còn ngươi thì không.”

Nguyên Trăn chợt thở dài: “Ban đầu ta giữ ngươi lại, chỉ muốn xem Khánh Văn Thao kia rốt cuộc muốn làm gì, để ta còn có thể tương kế tựu kế. Ai ngờ chẳng bao lâu sau, hắn lại chết dưới tay chính người của Nam Triều các ngươi. Sau khi hắn chết, ngươi ở Phụng Thánh Châu ngày ngày say mèm, chẳng hề che giấu. Ta niệm tình ngươi trung thành, nên nảy sinh ý định thu phục ngươi, ta nghĩ chỉ cần thời gian dài, ngươi sẽ làm việc cho ta.”

“Sau này ngươi vì ta làm nhiều việc, giết không ít người. Ta phái ngươi trở về Cố Nguyên ẩn mình, ngươi cũng thực sự cung cấp không ít tình báo hữu dụng. Những năm qua, ta thăng ngươi lên Bách phu trưởng, Thiên phu trưởng, tưởng rằng như vậy ngươi sẽ thật lòng quy thuận ta, ai ngờ ngươi cũng cứng đầu như cái Cố Nguyên này.”

“Là ta quá tự phụ rồi.”

Lúc này, chưởng quỹ và Thiên phu trưởng giao chiến, dần dần yếu thế. Trần Tích lặng lẽ quan sát, mặt không chút gợn sóng.

Nguyên Trăn lười biếng nhìn thêm, phất tay tùy ý: “Bắt lại đi.”

Trong Cận Vệ Doanh, một tên cận vệ giả dạng bỗng rút phác đao bên hông, nhảy xuống khỏi lưng ngựa.

Đao này chém thẳng tới, nhanh đến cực hạn, nhằm thẳng vào chưởng quỹ.

Nhưng ngay khi đao chém xuống, thân hình chưởng quỹ quỷ mị, miễn cưỡng tránh được lưỡi đao, mặc cho nó sượt qua lưng, chém xuống bóng của hắn dưới chân.

Quỷ dị thay, lưỡi đao cắm vào đất, bóng đen như làn khói đặc ngọ nguậy, rồi chớp mắt hóa thành một con rắn lớn sáu chân bốn cánh, vỗ cánh bay lên trời đêm, lao thẳng về phía Nguyên Trăn.

Thiên phu trưởng giật mình: “Phì Di, là Mạn Đà La mật ấn!”

Trần Tích kinh ngạc, vô thức nhìn sang Tiểu Mãn, Tiểu Mãn lại sắc mặt bình thường, dường như đã biết từ trước.

Phì Di lao xuống, Thiên phu trưởng muốn quay về phòng thủ, nhưng bị chưởng quỹ kẹp chặt cánh tay dưới nách; cận vệ giả dạng muốn quay về phòng thủ, lại bị chưởng quỹ nắm chặt lưỡi đao, dù lòng bàn tay bị cắt toạc cũng không buông.

Cận vệ giả dạng vứt đao, nhưng đã muộn.

Phì Di sáu chân bốn cánh lao đến trước mặt Nguyên Trăn, há cái miệng rộng đầy máu.

Trong Cận Vệ Doanh lại có người rút đao, nhưng Nguyên Trăn cười lạnh: “Không cần.”

Con rắn hung ác sáu chân bốn cánh ập xuống, đôi cánh khổng lồ kết từ khói đen che khuất bầu trời, dường như muốn nuốt chửng Nguyên Trăn. Nhưng dị biến xảy ra, khi Phì Di chạm vào Nguyên Trăn, nó hóa thành làn khói tan biến, như một trò ảo thuật.

Tan biến.

Chưởng quỹ sững sờ tại chỗ, lẩm bẩm: “Sao lại thế này?”

Nguyên Trăn ngồi trên yên ngựa, cười lớn: “Bản soái là quan lớn Cảnh Triều, có khí vận vương triều gia thân, mấy trò vặt vãnh làm sao hại được ta!”

Trần Tích con ngươi co lại, hắn nhớ lại lời Lâm Triều Thanh, Chỉ Huy Sứ Giải Phiền Vệ từng nói với Vân Dê, Kiểu Thỏ: “Bản tọa có quan chức tứ phẩm Đại Ninh, mấy trò vặt vãnh đừng mang ra làm trò cười.”

Thì ra quan chức hai triều thật sự có thể khiến tà tránh xa!

Chẳng lẽ đây cũng là một loại bùa hộ mệnh?

Trong lúc suy tư, cận vệ giả dạng vung chưởng đánh vào ngực chưởng quỹ, áo giáp sau lưng và trước ngực chưởng quỹ vỡ nát, mảnh giáp bay tứ tung, hắn phun ngụm máu lớn xuống đất.

Chưởng quỹ giãy giụa bò dậy, dữ tợn: “Không đúng, dù là quan lớn cũng phải bị thương…”

Chưa dứt lời, chưởng quỹ trơ mắt nhìn Nguyên Trăn lấy ra một phong thánh chỉ từ trong tay áo, hờ hững: “Nhị phẩm không đủ, thêm một phong thánh chỉ do bệ hạ tự viết là đủ.”

Chưởng quỹ chán nản ngồi bệt xuống đất: “Thì ra là thế.”

Nguyên Trăn thu hồi thánh chỉ, nhìn chằm chằm chưởng quỹ: “Ngươi bán đứng người kế vị một nước, chỉ để đổi lấy cơ hội tiếp cận ta. Nhưng ngươi cũng biết, với khoảng cách vừa rồi, ngươi không giết được ta. Đã chọn nhẫn nhịn, sao không nhẫn nhịn đến cùng?”

Chưởng quỹ ngồi sụp xuống, không nói một lời.

Hắn chỉ ngẩng đầu nhìn bụi trần bay lên rồi chậm rãi rơi xuống, bụi về với bụi, đất về với đất.

Nguyên Trăn nhẹ giọng hỏi: “Chu gia không quan tâm Cố Nguyên, Chu gia cũng không quan tâm các ngươi. Bán mạng cho Nam Triều, đáng sao?”

Chưởng quỹ ho ra mấy ngụm máu: “Lão tử không bán mạng cho Chu gia, mà là bán cho cái Cố Nguyên này.”

Nguyên Trăn khẽ giật mình, rồi ngẩng đầu thở dài: “Cố Nguyên… Ta và Cố Nguyên đánh nhau cả đời, các ngươi cũng đánh nhau với ta cả đời. Tất cả đều phí thời gian ở đây. Cần gì chứ, hà tất vì thành này mà mất mạng?”

Chưởng quỹ nhếch miệng cười thảm: “Ta nói Gia Ninh hai mươi lăm năm, trận Khuất Ngô Sơn không có cơ hội giết ngươi, có người không tin; ta nói ta là tướng quân phái đến, bọn hắn cũng không tin. Cứ như chỉ cần làm mật thám một ngày, người liền biến thành quỷ, kẻ địch không tin, người nhà cũng không tin, sống không còn ý nghĩa. Không sống nữa, ta xuống dưới hỏi tướng quân, vì sao lại chọn ta đi, bất công quá.”

Nguyên Trăn im lặng một lát: “Thay ta gửi lời thăm hỏi đến hắn… Giết.”

Thiên phu trưởng Lý Thậm cầm trường mâu đi đến trước mặt chưởng quỹ, đâm xuyên tim hắn.

Chưởng quỹ không nhìn Thiên phu trưởng, cũng không nhìn vết thương, hắn lặng lẽ nhìn về phía tường thành, như muốn khắc những đường nét cao thấp vào đầu.

Trần Tích lặng lẽ nhìn chưởng quỹ nhắm mắt, ánh đuốc bị gió thổi qua, lay động nhẹ nhàng trên mặt hắn.

Hắn và chưởng quỹ không quen biết, cũng không có cơ hội quen biết.

Nguyên Trăn không nhìn thêm, thúc ngựa tiếp tục hướng bắc, tâm phúc ghé tai: “Đại soái, Tiên Phong Doanh ở phía bắc gặp phải nhiều kho hàng và một nhánh tinh nhuệ bộ tốt, thuộc hạ lo bên kia còn mai phục.”

Nguyên Trăn bình tĩnh: “Trinh sát phía tây về chưa?”

Tâm phúc: “Về rồi, bên kia trống không, như cố tình chừa đường cho ta.”

Nguyên Trăn cười: “Hồ Quân Tiện bày trò gì đây? Muốn giữ ta Nguyên mỗ ở Cố Nguyên, thì lật hết bài xem sao, việc gì phải giả thần giả quỷ?” Tâm phúc im lặng.

Nguyên Trăn dần kiêu ngạo: “Ta không tin trong thành có thể ngăn được kỵ binh Cảnh Triều, xé tan phòng tuyến phía bắc, ta theo cửa bắc mà xông ra.”

Tâm phúc: “Đại soái, trên đường xung phong, mấy người của Thái Tử Ninh Triều vướng víu, giữ ai, bỏ ai?”

Nguyên Trăn nhìn về phía Thái Tử, Trần Lễ Khâm, Trần Vấn Hiếu, Trương Hạ, Trương Tranh.

Hắn nói: “Để Thái Tử lại, những người còn lại mang đi, đừng chê vướng víu, bọn họ còn có tác dụng lớn.”

Tâm phúc giật mình: “Không mang Thái Tử? Khó khăn lắm mới bắt được, sao lại bỏ lại? Trong đám người này, chỉ có hắn là quan trọng nhất.”

Nguyên Trăn cười: “Một Thái Tử bị coi là con rơi, mang đi thì đổi được gì? Để lại đi, để hắn ở Ninh Triều, một Thái Tử ôm hận mới có tác dụng lớn. Hắn phải sống, sống để trở về triều đình Ninh Triều!”

Nói xong, hắn giơ roi thúc ngựa, được Cận Vệ Doanh bảo vệ hướng bắc.

Trần Tích nghi hoặc, Nguyên Trăn này có cách tư duy khác người, thật sự bỏ Thái Tử?

Hắn thúc ngựa trà trộn vào hàng thiết kỵ Thiên Sách, đến trước mặt Trần Lễ Khâm. Thiên Sách quân xuống ngựa, trói chân tay tù binh, một ngựa mang một người.

Trần Tích đảo mắt qua tù binh, mình nên mang ai? Trần Vấn Tông, Trương Hạ, Trương Tranh, Tiểu Mãn đều phải cứu, nhưng trước hết là Tiểu Mãn.

Tiểu Mãn là hành quan, lỡ có hỗn loạn, có thể phối hợp tác chiến.

Khi Trần Tích định đi mang Tiểu Mãn, thì thấy một Thiên Sách quân đã tiến lên, trói tay chân Tiểu Mãn.

Trần Tích nhíu mày, định làm gì đó, thì tên Thiên Sách quân nghiêng đầu nhìn Trần Tích, khẽ gật đầu.

Lý Huyền.

Lý Huyền tiếp quản thi thể Thiên Sách quân, thay giáp trà trộn vào lúc chưởng quỹ ám sát.

Trần Tích yên tâm, đi đến trước mặt Trương Hạ, im lặng trói tay chân. Trương Hạ ăn ý ngậm miệng, chỉ lặng lẽ nhìn người trước mắt. Khi Trần Tích trói tay Trương Hạ, thấy tay đối phương run nhẹ.

Hắn ngồi thẳng, nhỏ giọng: “Đừng sợ.”

Nói rồi, hắn nâng Trương Hạ, đặt nằm ngang trên yên ngựa.

Trước khi đi, Trần Tích nhìn chưởng quỹ, thấy hắn nắm chặt nắm đất vàng, đất Cố Nguyên.

Hắn hít sâu, lên ngựa.

Thiết kỵ Thiên Sách mang đi tù binh, chỉ để lại Thái Tử cô đơn trong đêm tối…