Con phố dài yên tĩnh, những tòa nhà mái xám cao thấp đan xen nhau, uốn cong như những con sóng đêm, phản chiếu dòng hắc đại dương bên trong bọt nước, như thể thời gian đang ngưng đọng lại.

Diêu lão đầu chắp tay sau lưng, đi chậm phía trước, trong khi Trần Tích âm thầm theo sau, lòng đầy thắc mắc. Hắn có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi, như Bắc Câu Lô Châu ở đâu, hay liệu ngài có biết một thanh niên tên là Lý Thanh Điểu không, Tứ Thập Cửu Trọng Thiên là gì.

Nhưng hắn biết rằng không thể hỏi, chỉ có thể chôn chặt những nghi vấn trong lòng.

Diêu lão đầu nghi ngờ nhìn lại: “Ngươi bình thường nói nhiều như vậy, hôm nay sao lại im lặng thế?”

Trần Tích trong lòng căng thẳng: “Có phải là vì chuyện trong Chu phủ, mà ngài không cho ta đề cập đến không?”

Diêu lão đầu đột nhiên hỏi: “Ngươi có giết người không?”

Trần Tích im lặng một hồi lâu: “Không có.”

Diêu lão đầu nhẹ nhàng “à” một tiếng, rồi không hỏi thêm gì nữa.

Dọc theo con đường này, lão không đề cập đến chuyện đã xảy ra vào đêm qua, giống như chưa có gì xảy ra cả.

Ước chừng đi khoảng một canh giờ, Trần Tích mới thấy xa xa cánh cổng lớn của Tĩnh vương phủ, với tòa cổng sơn đỏ cao lớn. Trước cổng có thị vệ đứng canh, trang phục giáp trụ, bên cạnh là hai con sư tử đá uy mãnh.

Trên mái ngói xám treo hai chiếc đèn lồng trắng, với ba chữ “Tĩnh vương phủ” viết trên đó, và một tấm biển trên cổng ghi “Quang minh chính đại”.

Diêu thái y không vào cổng chính, mà dẫn Trần Tích đi đến mặt bên của vương phủ, nơi có một nhà thuốc nhỏ dựa vào, mang tên “Thái bình”.

Trên cổng có biển đề bốn chữ lớn “Tổng thể không thiếu nợ”.

Diêu lão đầu đẩy cánh cửa lớn của y quán, bước vào bên trong, trong phòng có một chiếc đèn dầu nhỏ đặt trên quầy.

Bên ngoài là phố xá tối tăm cùng bóng đêm, còn trong phòng thì ánh sáng đỏ cam ấm áp, dường như giữa thế giới đen trắng, chỉ có y quán này là có màu sắc.

Hình như chỉ cần Trần Tích bước vào, là có thể tìm thấy nơi che gió tránh mưa, và thu về sự bình yên.

Diêu lão đầu đứng bên trong cửa, quay lại nhìn Trần Tích: “Trong tay ngươi có đồ vật gì thì ném đi, y quán này không cần thứ đó.”

Trần Tích giật mình, rồi ném đi mảnh sứ vỡ mà hắn vẫn nắm chặt trong lòng bàn tay, trên mảnh sứ còn dính máu.

Hắn nhìn vào cánh cửa cao của y quán, và bóng lưng còng còng của Diêu lão đầu, cuối cùng vẫn quyết định bước vào trong, đóng cửa lại, ngăn chặn bóng tối bên ngoài.

…

Nơi này là một căn nhà nhỏ cấp bốn, cách vương phủ chỉ một bức tường, giữa sân là một cây hạnh bất ngờ. Nhánh cây đứng yên lặng, trên đó có một con quạ đen mạnh mẽ, thấy có người đến thì bay đi.

Diêu lão đầu có vẻ mệt mỏi, khoát tay: “Đi ngủ đi.”

Trần Tích lại đứng im tại chỗ… Làm sao để ngủ? Căn phòng này phía sau có ba gian, hắn không biết nên chọn gian nào là đúng, sợ rằng một chút sai lầm sẽ khiến người khác nghi ngờ.

Diêu lão đầu thấy hắn không nhúc nhích, liền nghi ngờ quay lại: “Tại sao không đi ngủ?”

Vừa lúc đó, từ Tây Sương phòng có một thanh niên cao gầy bước ra, nhìn Trần Tích với vẻ ghét bỏ: “Trần Tích, đi đưa thuốc mà chậm trễ lâu như vậy, còn làm phiền sư phụ đi tìm ngươi… Sư phụ, ngài đi mệt rồi, để ta nấu chút nước, ngập ngừng một chút rồi nghỉ ngơi nhé.”

Trần Tích lặng lẽ nhìn người sư huynh…

Ai có thể lừa gạt mọi người một cách quá mức như vậy?

Diêu lão đầu nói: “Tất cả cút đi ngủ, không muốn làm trễ nải bài tập buổi sáng mai.”

“Được rồi,” thanh niên cao gầy nhanh chóng quay lại Tây Sương phòng.

Trần Tích cùng hắn bước vào, trong phòng có một chiếc giường lớn, ở cuối giường có một bóng người khôi ngô đang ngủ say, hoàn toàn không biết gì về những chuyện vừa xảy ra, còn thanh niên cao gầy nằm ở giữa giường, giường của Trần Tích thì ở gần cửa.

Căn phòng tăm tối với cửa gỗ cũ, chỉ có một số vật dụng lặt vặt chứ không còn gì khác.

Trong không gian im ắng, thanh niên cao gầy nằm trên giường, ánh mắt sáng quắc nhìn chằm chằm vào Trần Tích, khẽ hỏi: “Có chuyện gì vậy, sao đi lâu như vậy?”

“Chẳng có chuyện gì,” Trần Tích lắc đầu, mệt mỏi nằm xuống chăn, thầm nhìn lên xà nhà với những cái kết mạng nhện.

Thanh niên cao gầy trở mình nằm xuống, trong miệng hừ một tiếng: “Không nói thì thôi!”

Trong căn phòng lại trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng hít thở.

Tại khoảnh khắc này, Trần Tích mới có thể dừng lại và suy nghĩ về tình cảnh của mình: Kiểu Thỏ và Vân Dương có thể tha thứ cho hắn sao? Chắc chắn là không.

Tối nay, năng lực hắn thể hiện không chỉ là kiến thức y học, mà hắn lại vô tình xuất hiện trong nhà của mật thám triều đình, làm sao hai người kia không nghi ngờ?

Nhưng tại sao họ lại buông tha hắn? Có phải do thân phận của sư phụ hay đối phương có mục đích khác?

Dù lý do là gì, Trần Tích hiện tại lựa chọn tốt nhất là ở lại y quán này, gần kề với vương phủ, có lẽ bọn họ sẽ có điều kiêng dè.

Trong lúc đang suy tư, Trần Tích bỗng cảm thấy con ngươi co lại.

Trong đan điền của hắn, một cỗ khí lạnh đang lan rộng khắp cơ thể, thôn phệ cơ bắp, xương cốt, và làm giảm nhiệt độ trong máu.

Đó là… cỗ băng lưu mà Chu Thành Nghĩa đã mang vào cơ thể hắn lúc chết, lúc ấy chỉ cảm thấy lạnh buốt như một loại ảo giác, mà giờ đây nó giống như một con thú hoang bị nhốt trong cơ thể Trần Tích, tức giận tìm lối thoát nhưng vẫn không thể thoát ra được.

Phanh.

Trần Tích nghe thấy máu trong người chảy rào rạt, cảm giác như máu không còn là máu mà biến thành băng.

Thân thể gầy guộc như có một thanh kiếm ẩn náu bên trong, như thể có một con rồng đã tồn tại hàng nghìn năm trước đang gào thét, Trần Tích phảng phất bị kéo vào vực thẳm, tuyệt vọng bị một bàn tay kéo xuống đáy.

Băng giá thấu xương.

Trần Tích giãy dụa, nhìn về phía những người khác trong phòng, nhưng thấy họ đang ngủ say, không hề hay biết gì. Hắn quấn chặt chăn mền, cảm thấy hàn khí này từ bên trong lan tỏa ra ngoài, dù có cố gắng giữ ấm cũng không có tác dụng gì.

Chẳng lẽ bị oan hồn của Chu Thành Nghĩa quấn lấy?

Dần dần, chưa kịp nghĩ rõ ràng, hắn cuốn mình vào mớ suy nghĩ hỗn độn.

Không biết đã trôi qua bao lâu, từ xa vọng lại tiếng gà gáy, âm thanh như xuyên thấu qua tầng sương dày, xé tan màn sương.

Trần Tích từ trên giường bật dậy, như vừa bò ra từ dưới nước, thở hổn hển.

Tay chân hắn lạnh buốt, những gì vừa xảy ra không phải là mộng, cỗ băng lưu ấy vẫn đang hoành hành.

…

…

Bên ngoài cửa sổ, ánh nắng yếu ớt bị tấm giấy trắng ngăn cản, trong phòng vẫn tối tăm.

Hai vị sư huynh đệ bên cạnh vẫn đang ngủ say, tiếng gà gáy dường như không làm họ tỉnh dậy, họ vẫn thản nhiên ngáy khò khò.

Khi Trần Tích còn đang ngơ ngác, một tiếng cọt kẹt vang lên, cánh cửa phòng bị đẩy ra.

Diêu lão đầu xuất hiện, trên tay cầm một nhành trúc, đứng tại cửa với vẻ mặt ghét bỏ: “Gà gáy mà các ngươi không dậy, các ngươi biết mình là học trò không? Không lẽ nghĩ mình là con nhà cao quý sao?”