Dược liệu trong khố phòng phảng phất mùi máu tươi. Ti Tào không biết có phải vô tình hay cố ý, mà tay phải hắn dùng dao găm vặn nát trái tim Nguyên chưởng quỹ. Sau đó, hắn bóp cổ Nguyên chưởng quỹ, hướng mặt hắn chuyển về phía Trần Tích.

Khi Nguyên chưởng quỹ cuối cùng chết đi, Trần Tích có thể nhìn rõ sự kinh hãi và oán hận trên khuôn mặt của đối phương.

Ti Tào thấy sắc mặt Trần Tích, liền tán thưởng: “Ta nhớ rằng trước kia ngươi chưa từng giết người. Bây giờ muốn tiếp xúc với Vân Dương và Kiểu Thỏ, ngươi nên sớm giết người để ‘mở đường’ cho mình. Không ngờ, chuyện này lại có chút vẽ vời thêm.”

Nói xong, Nguyên chưởng quỹ cuối cùng gãy mất hơi thở cuối cùng.

Trần Tích trông thấy một đạo băng lưu màu xám trắng từ mi tâm Nguyên chưởng quỹ chui ra, tiến vào mi tâm của mình. So với băng lưu mà Chu Thành Nghĩa cung cấp thì ít hơn một chút.

Quả nhiên!

Hắn luôn chờ đợi đạo băng lưu này để nghiệm chứng phỏng đoán của mình: Không chỉ Ninh triều quan có thể sinh ra băng lưu, mà Cảnh triều cũng có thể.

Khi băng lưu tiến vào cơ thể, trong lòng Trần Tích như được gỡ bỏ tảng đá đè nén. Hắn bỗng nhiên nói: “Ti Tào đại nhân, ngài không nên giết Nguyên chưởng quỹ.”

Ti Tào bình tĩnh nói: “Một khi gia nhập Quân Tình ti, ngươi sẽ không còn giữ được lòng dạ của một người đàn bà. Bây giờ nhiệm vụ của ngươi là quan trọng nhất. Hắn lo lắng cho ngươi, một huân quý tử như ngươi, sẽ không ngừng cản trở việc của hắn khi cướp đoạt vị trí Hải Đông Thanh của Chu Thành Nghĩa. Đối với những tư tâm như vậy, tuyệt đối không nên để lại.”

Trần Tích lắc đầu nói: “Ti Tào đại nhân, tôi không có lòng nhân từ với hắn. Tôi muốn nói là, hắn còn chưa nói cho ngài biết đêm nay vào giờ nào, địa điểm nào sẽ gặp vị ‘Trường Kình’ kia.”

Ti Tào trầm tư rất lâu: “… Không sao.”

Hắn nhìn Trần Tích: “Khi tiếp cận Vân Dương và Kiểu Thỏ, đừng quên nhiệm vụ ban đầu của ngươi. Chỉ cần vương phủ và Lưu gia thể hiện thành ý đầy đủ, Ti chủ họ sẽ có thể gặp đại nhân vật kia và bàn về bước kế tiếp trong hợp tác. Ngươi gần đây cần tìm cơ hội tiếp cận vị đại nhân vật này, hỏi nàng khi nào giao hàng.”

Trong lòng Trần Tích căng thẳng.

Đại nhân vật? Vị đại nhân vật nào?

Sao không nói thẳng tên? Đến giờ tôi vẫn không biết đại nhân vật này là ai, vậy thì làm sao liên hệ được?

Xét theo thái độ, Trần Tích có cảm giác vị đại nhân vật này là Vân Phi.

Thứ nhất, vào đêm ở Vãn Tinh uyển, thái độ của Vân Phi với hắn rõ ràng tốt hơn một chút, trong khi Tĩnh phi và Xuân Dung ma ma lại có ý định sát hại hắn.

Thứ hai, Vân Phi sau đó từng phái Hỉ Bính ôm Bạch Bàn Nhược đến y quán của hắn, có vẻ như Vân Phi đã muốn mượn cơ hội này để tiến hành trao đổi tình báo.

Ngẫm nghĩ lại, Trần Tích nhớ lại lần Hỉ Bính đến y quán, mình không chỉ chẳng cung cấp được thông tin gì, mà còn để lỡ mất một con mèo – một nhánh nhân sâm năm mươi năm…

Nếu Vân Phi thật sự là vị đại nhân vật đó, nhất định sẽ rất nghi ngờ…

Thấy Trần Tích không nói gì, Ti Tào liền hỏi: “Sao vậy? Có chuyện gì khó xử sao?”

“Không có,” Trần Tích chắp tay cáo từ: “Ti Tào đại nhân, hôm nay tôi đến là để thực hiện mệnh lệnh của sư phụ mua nhân sâm, không thể để mất nhiều thời gian.”

Ti Tào gật đầu, vừa dùng khăn lau vết máu trên tay vừa nói: “Nhân sâm có sẵn, ngươi đi thẳng vào chính đường, giao tiền là có thể lấy đi.”

Trần Tích hỏi: “Tôi có thể có chiết khấu không?”

Ti Tào nghi hoặc: “Ngươi mua nhân sâm bằng tiền của Thái Bình y quán, tại sao lại đòi chiết khấu? Phải biết rằng, nhiều mật thám Cảnh triều đều phải nhờ vào Bách Lộc các hỗ trợ. Đừng làm những chuyện chiếm tiện nghi của người khác.”

Trần Tích: “… Có lý.”

Rời khỏi Bách Lộc các, Trần Tích thở phào nhẹ nhõm.

Thời gian khó khăn đã qua, từng bước đi đều bế tắc.

Bất luận là Quân Tình ti ở Cảnh triều hay Mật Điệp ti, hắn đều không còn lựa chọn nào khác.

Khi hắn hòa nhập vào đám đông, ở lầu hai Bách Lộc các, Ti Tào đứng yên phía sau cửa sổ, không biết đang hỏi ai: “Xác định không ai theo dõi sao?”

Một giọng nói đáp: “Không có. Có lẽ Vân Dương và Kiểu Thỏ thật sự tín nhiệm hắn.”

Ti Tào trầm tư rất lâu: “Cần xem hắn có thể chứng minh mình trung thành hay không…”

…

Kinh thành, trong hoàng cung.

Cái chưởng ấn của Ti Lễ Giám, thái giám cao nhất, đóng kín cửa sổ trong phòng, dù là ban ngày, bên trong lại thắp nến.

Một vị thái giám trung niên, mặt trắng không râu, mang theo bào bày, vội vàng đi trong ngôi hoàng cung.

Người trung niên mặc một bộ đơn mãng phục sắc xanh, khí chất rất nặng nề.

Mã phục Ninh triều được chia thành hai loại, đơn mãng và ngồi mãng, đều là do Hoàng Đế ban cho, chỉ có những nhân tài địa vị vinh sủng mới được mặc.

Bên ngoài chưởng ấn thái giám, vệ sĩ đứng san sát, đều mặc áo đen, yên lặng không nói.

Khi người trung niên mặc mã phục đến gần, hắn nói với một tên thị vệ: “Ta muốn gặp nội tướng.”

Thị vệ thắt lưng có trường đao, ống tay áo thêu hai chữ “Hiểu phiền”, một trong số đó ra hiệu: “Chuyện gì?”

Những thị vệ này chỉ có thể nghe mà không thể nói.

Người trung niên mặc mã phục nói: “Lạc Thành có tin từ tam phong đưa tới.”

Thị vệ quay người lên lầu thông báo, một lúc sau trở về dùng tay làm dấu mời.

Người trung niên lên thang gỗ mười bậc, gõ ba tiếng vào cánh cửa trước: “Nội tướng đại nhân, Ngô Tú có chuyện quan trọng bẩm báo, Lạc Thành có tin tức.”

Nghe bên trong truyền đến âm thanh của chuông đồng, Ngô Tú lúc này mới đẩy cửa vào.

Khi vào trong phòng, không thấy nội tướng, bên trong mờ mờ, bàn bị một tấm bình phong ngăn cách, bình phong có thêu hình cự mãng, nhìn thẳng vào người đến.

Như lần đầu tiên vào căn phòng này, sợ rằng sẽ bị con cự mãng này dọa cho sợ hãi.

Ngô Tú đứng bên ngoài bình phong, cúi đầu nói: “Đại nhân, Lạc Thành tới tam phong truyền thư, phân biệt là Chủ Hình ti Lâm Triều Thanh, Mật Điệp ti Vân Dương và Mật Điệp ti Mộng Kê. Ngài nghĩ nên hủy đi phong nào trước?”

Sau bình phong rất lâu không có ai trả lời, mà Ngô Tú, một người có địa vị vinh sủng lại không dám ngẩng đầu.

Không biết qua bao lâu, người sau bình phong vừa viết thư vừa ung dung không vội nói: “Chủ Hình ti.”

Ngô Tú vội vàng lấy ra ba chi hỏa tất phong trụ tế trúc, hắn mở ra nhánh trúc thứ nhất, rút ra một tấm giấy trắng cuộn tròn.

Mở tờ giấy trắng ra, thấy bên trên lít nha lít nhít viết chữ, một lát sau Ngô Tú cảm thấy hơi kinh ngạc: “Đại nhân, Vân Dương cùng Kiểu Thỏ tìm đến Lưu Thập Ngư chứng cứ phạm tội.”

Một âm thanh từ sau tấm bình phong phát ra: “Hai người đó?”

Ngô Tú nói: “Tôi cũng cảm thấy hai người này làm việc lỗ mãng, không bằng phái kim trư qua.”

Nhưng người bên trong bình phong không có phản ứng, rất lâu không đáp, Ngô Tú bối rối cúi thấp cơ thể: “Là hạ quan lắm mồm.”

Trong bóng tối, có người nói: “Tiếp tục.”

Ngô Tú tiếp tục xem tờ giấy trắng, ngẩng đầu lên nói: “Không phải Vân Dương và Kiểu Thỏ lập công, theo lời Lâm Triều Thanh nói, là một người che mặt đã giúp bọn họ tìm chứng cứ. Lúc đó tình huống khẩn cấp, nếu chậm một bước nữa, Lâm Triều Thanh sẽ áp tải Vân Dương và Kiểu Thỏ về kinh.”

“Người che mặt đó có thân phận gì?”

“Lâm Triều Thanh không biết, hắn chỉ nói người này đã giúp Vân Dương và Kiểu Thỏ tìm giấy tuyên của cửa hàng, lại tìm được chứng cứ phạm tội của Lưu Thập Ngư… Trong thư có nhiều thông tin như vậy, tiếp theo nên hủy phong nào?”

“Vân Dương.”

Ngô Tú xắn từ ống tay áo mã phục, mở ra một nhánh trúc khác, sau đó do dự nói: “Vân Dương, Kiểu Thỏ đã tự thổi phồng đến Thiên Hoa Loạn Trụy, mà người che mặt lại không đề cập đến một chữ.”

Người bên trong bình phong yên lặng một lát: “Hai nhãi con này thật to gan, lại muốn tham ô công lao của người khác.”

Ngô Tú nhìn thêm một chút nữa, nhíu mày: “Đại nhân, Vân Dương và Kiểu Thỏ mở quan tài nghiệm thi, phát hiện Lưu lão thái gia trong quan tài không có người. Đối phương khả năng chưa chết. Lưu gia thật sự có dũng khí, chuyện này mà cũng dám làm…”

Hắn lặng lẽ ngước mắt, muốn nhìn thấy phản ứng của tướng, nhưng chỉ có thể thấy bóng dáng mờ ảo.

Hắn thấy người sau bình phong, lần thứ nhất dừng lại viết văn thư bút lông, treo trên giấy: “Vân Dương và Kiểu Thỏ tính toán gì?”

Ngô Tú nói: “Vân Dương và Kiểu Thỏ đã thỉnh Mật Điệp ti ‘Giải Phiền Vệ’ đi Lạc Thành, công khai mở quan tài nghiệm thi, vạch trần Lưu gia. Đại nhân, Lưu gia vừa tấu lên vạn tuế gia, muốn truy phong thưởng của Lưu lão thái gia, chuyện này như thật, đã là tội khi quân!”

Nội tướng im lặng suy tư.

Ngô Tú lại nói: “Đại nhân, đây chính là cơ hội ngàn năm một thuở.”

Nội tướng đáp: “Do Vân Dương và Kiểu Thỏ cân nhắc Giải Phiền Vệ tiến đến, ta Ti Lễ Giám không rõ tình hình, hãy hủy tờ giấy đi.”

Nói vậy, bất kể Vân Dương và Kiểu Thỏ làm gì, đều là hai người này tự ý xử lý.

Cho nên, thành bại đều do hai người này phải chịu trách nhiệm.

Sau một khắc, Ngô Tú trực tiếp vò tờ giấy thành một cục, ngay trước mặt nội tướng, động tác thuần thục nuốt vào bụng.

Đợi nuốt xong tờ giấy, hắn mới nói thêm: “Đại nhân, còn có một phong tin của Mộng Kê, tôi mở ra xem… Hắn không phải ở Khai Phong phủ sao, sao lại dùng bồ câu ở Lạc Thành đưa tin?”

Một lát sau, Ngô Tú nhặt tờ giấy lên: “Đại nhân, Mộng Kê nói, Vân Dương và Kiểu Thỏ đã bỏ ra nhiều tiền mời hắn đến Lạc Thành, dùng Bính cấp mộng nghiệm để xem Diêu thái y học trò Trần Tích, liệu có phải Cảnh triều mật thám hay không. Sự việc rất kỳ quặc, bọn họ nghiệm một học trò nhỏ thì làm gì, mà lại cần phải có Mộng Kê đến?”

Ngô Tú thấy nội tướng lâu không đáp, liền cả gan ngẩng đầu lên dò xét hỏi: “Đại nhân?”

Nội tướng bình tĩnh nói: “Người học trò Diêu thái y kia, chính là giúp bọn họ bắt lấy mật thám che mặt đó. Cho Vân Dương viết thư, bảo hắn cung cấp tin tức về học trò này cho ta.”

“Đúng,” Ngô Tú một lần nữa cúi chào: “Đại nhân, bên Bạch Long đang thăm dò, Tĩnh vương phủ thế tử đang từ Đông Lâm thư viện trở về Lạc Thành trên đường, người này đã kêu gọi tập hợp một số giang hồ hiệp khách, trong đó có không ít đại sự quan mà Ti Lễ Giám ghi danh. Ngài xem, chúng ta có cần phải làm gì để tránh hắn thành thế không?”

Người sau bình phong, nội tướng bình thản đáp: “Không sao, chỉ là một chút giang hồ hiệp khách mà thôi. Ta dùng danh lợi làm đao, có thể chém đứt chín phần hiệp khí của thiên hạ.”