Dưới chân núi Bất Chu Sơn, một dòng thanh khê rộng vài trượng, xuôi theo mãng lâm xanh biếc chảy xuôi mà qua.

Nước suối hai bên, linh mộc nghiêng mình, cành lá rậm rạp tỏa ra hương thơm gỗ thoang thoảng.

Trương Nhược Trần khoác lên chiếc áo lông dê trắng muốt, vạt áo chỉnh tề, tay áo như mây, ngồi trong một tòa mộc đình bát giác cạnh suối. Hắn cầm trên tay một tập hồ sơ, chăm chú đọc, lông mày khi nhíu lại, khi giãn ra lộ vẻ tươi cười.

Trên cành cây cạnh mộc đình, treo một chiếc thần đăng phát ra ánh sáng đỏ tươi.

Dưới đất, bóng cành lá loang lổ.

Tiếng nước suối róc rách êm dịu, không dứt, mang đến cảm giác tĩnh mịch vô tận.

Tiếng bước chân vang lên.

Chẳng bao lâu, giữa quầng sáng linh khí, Đại Tuyết Nữ Vương dẫn Avya tiến vào bên ngoài mộc đình.

Tinh Linh tộc, bất luận nam nữ, đều sở hữu vẻ đẹp tuyệt luân, mặt mày thanh tú, dáng người cao gầy, da thịt tinh tế như ngọc, dường như hội tụ linh khí của đất trời mà sinh ra.

Là Nữ Vương của Tinh Linh tộc, nàng càng là tinh tú trong những linh tú.

Chỉ xét về bề ngoài, các nàng tựa như những tiên linh bước ra từ Thần Nữ Đồ, không tìm thấy bất kỳ tì vết nào.

Đại Tuyết Nữ Vương khom mình hành lễ, nói: “Đại trưởng lão, người đến rồi!”

Trương Nhược Trần vẫn đang đọc hồ sơ. Một lúc sau, hắn mới đặt xuống, nói: “Thiên Tinh văn minh tặng Thần Tôn rượu ngon, ta ướp trong suối nước, ngươi đi lấy.”

Trong khi Đại Tuyết Nữ Vương đi lấy rượu, Trương Nhược Trần đưa mắt nhìn Avya, trong bóng tối chỉ có thể thấy một nửa thân hình nàng. Hắn hỏi: “Không biết nên gọi ngươi là Thủy Nữ Vương, hay là Mela Nữ Vương?”

Mela, là vị Nữ Vương tiền nhiệm của Tinh Linh tộc, trước cả Đại Tuyết Nữ Vương.

Giọng nói thanh mỹ dễ nghe từ ngoài đình vọng vào: “Điều đó còn tùy thuộc vào việc Đại trưởng lão muốn gặp Avya, hay là Mela.”

Trương Nhược Trần khẽ cười, nói: “Thủy Nữ Vương hùng tài đại lược, tuyệt diễm khuynh thành, tiếng tăm lan truyền thiên cổ, khiến bao nhiêu Thần Linh hậu thế kính ngưỡng, sùng bái. Nhược Trần cũng ngưỡng mộ đã lâu.”

“Thủy Nữ Vương đã sớm vẫn lạc, giờ chỉ còn một sợi tàn hồn lay lắt. E rằng khiến Đại trưởng lão thất vọng!” Avya đáp.

Trương Nhược Trần khẽ giật mình, trong lòng âm thầm bội phục.

Một vị tồn tại từng đứng trên đỉnh vũ trụ, lại có thể buông bỏ ngạo khí trong lòng. Điều này đã hơn hẳn tuyệt đại đa số cường giả thời cổ.

“Thủy Nữ Vương mời ngồi.” Trương Nhược Trần mời.

Avya từ trong bóng tối bước ra, thân hình uyển chuyển tiến vào mộc đình, khoác trên mình bộ áo xanh, eo thắt đai ngọc, làm nổi bật vòng eo thon gọn.

Hương thơm thoang thoảng lan tỏa khắp đình.

Nàng khẽ vuốt vạt váy, duyên dáng ngồi đối diện Trương Nhược Trần. Mỗi cử động đều toát lên vẻ cao nhã và mỹ cảm. Đôi mắt hổ phách sáng ngời nhìn thẳng vào Trương Nhược Trần, không hề gợn sóng.

Đây là sự bình tĩnh chỉ có được sau khi trải qua khí phách lớn lao, tận mắt chứng kiến sự phồn hoa và tăm tối của thế gian!

Là dáng vẻ của Mela.

Nhưng khí chất siêu thoát này, Chư Thiên cũng chưa chắc có được.

Tu sĩ khác, dùng khí thế cường hoành hình thành khí tràng, nắm giữ quyền chủ đạo trong đối thoại. Tựa như một tòa thần phong nguy nga!

Còn nàng, dùng sự tĩnh lặng làm thế, trong bình thản ẩn chứa sự sâu sắc, càng thêm khó lường. Như biển cả vô biên.

Trương Nhược Trần nhất thời không biết nên bắt đầu từ đâu. Vừa thưởng thức vẻ đẹp của nàng, vừa đột nhiên nói: “Thiên Mỗ trấn áp Khương Sa Khắc, ta có được một ít thịt dê, vẫn còn thừa. Không biết Thủy Nữ Vương có bằng lòng cùng nhau thưởng thức?”

Đại Tuyết Nữ Vương vừa xách vò rượu từ bên suối đi tới, nghe vậy, thần sắc liền thay đổi.

Khương Sa Khắc là cường giả thời cổ, mà Trương Nhược Trần lại lấy thịt chiêu đãi, không nghi ngờ gì là đang ra oai phủ đầu với Avya.

Ra oai phủ đầu với một vị Thủy Tổ?

Không khí trong rừng lập tức trở nên căng thẳng.

Avya nói: “Đại trưởng lão chẳng lẽ không biết, Thủy Nữ Vương ăn chay, không ăn đồ mặn?”

“Thật sao? Ta thật không biết, thật thất lễ.”

Trương Nhược Trần nói tiếp: “Thực không dám giấu giếm, bản trưởng lão có ân oán sâu nặng với Thiên Đường giới. Nếu kể chi tiết thì phải truy cứu đến vài ngàn năm trước. Trong đó, một vài Thần Linh của Thiên Đường giới, năm đó ta đã thề, nhất định phải chém giết.”

Đại Tuyết Nữ Vương, người đang rót rượu cho cả hai, nín thở, trong lòng khẩn trương không thôi.

Rõ ràng hai người đang đối thoại bình tĩnh, như những tri âm vượt qua thiên cổ thời không, nhưng nàng lại nghe rõ tiếng đao kiếm.

Avya nói: “Nếu bàn về ân oán, năm đó bản tọa cũng đã giết không ít Thần Linh Côn Lôn giới, Tinh Linh tộc cũng bị Thần Linh Côn Lôn giới giết không ít. Nhưng triệu năm đã qua, ân oán thù hận sớm đã hóa thành cát vàng, chỉ có bầu trời sao vẫn mãi vĩnh hằng. Gió thoảng mây bay, ai còn nhớ chuyện xưa?”

Không hề nghi ngờ, nàng đang đứng ở một tầm cao, nói cho Trương Nhược Trần biết mỗi thời đại có những hận thù và mâu thuẫn riêng. Ân oán của Trương Nhược Trần với Thiên Đường giới, không liên quan đến cổ nhân như nàng.

“Mela Nữ Vương cũng nghĩ vậy sao?” Trương Nhược Trần hỏi.

Avya cầm chén ánh trăng lên, nói: “Đại trưởng lão có cơ hội thành tựu Thủy Tổ tôn vị, sao không phóng tầm mắt đến những vị trí cao hơn?”

Trương Nhược Trần nâng chén, đặt lên môi nhấp một ngụm.

Nơi này vốn là sân nhà của hắn, nhưng về tâm cảnh và khí thế, hắn lại bị đối phương áp chế. Có thể thấy vị Thủy Nữ Vương này, dù chỉ còn tàn hồn, cũng không thể xem thường. Thật khó tưởng tượng, năm xưa nàng đứng trên đỉnh vũ trụ, phong thái ra sao?

Chưa đợi Trương Nhược Trần phản bác,

Avya lại nói: “Thật ra, bản tọa phải cảm tạ Đại trưởng lão vì ân đức đối với Tinh Linh tộc.”

“Không biết ân từ đâu đến?” Trương Nhược Trần hỏi.

Avya nhìn Đại Tuyết Nữ Vương một cái, nói: “Đại trưởng lão thu Đại Tuyết và những tộc nhân Tinh Linh tộc của nàng vào Kiếm Giới, đó là đại ân với Tinh Linh tộc. Dù tương lai trời sụp đất nứt, Tinh Linh tộc vẫn còn một mầm sống trong vũ trụ.”

“Nữ Vương thật sự nghĩ vậy sao?” Trương Nhược Trần hỏi.

Avya cảm khái nói: “Những người như chúng ta, đã sớm không còn tình cảm. Thân nhân, bạn bè, sư đồ, đã là những hồi ức xa xôi. Hiện tại chỉ còn lại sự truy cầu đạo pháp cực hạn. Nếu phải nói một chút cảm mến, trong thời đại này, thế giới này, e rằng chỉ có Tinh Linh tộc!”

Trương Nhược Trần bảo Đại Tuyết Nữ Vương đi lấy nước suối, đun nấu thịt dê.

Trương Nhược Trần nói: “Vậy Nữ Vương đến gặp ta, cũng là vì truy cầu đạo pháp cực hạn?”

Avya khẳng định: “Nếu đỉnh phong không giữ được, ta sẽ đi lại con đường năm xưa. Nhưng thời gian không còn nhiều, ta sợ không kịp.”

“Thời gian gấp gáp? Lượng kiếp sao?” Trương Nhược Trần hỏi.

Avya khẽ gật đầu.

“Còn bao lâu?” Trương Nhược Trần hỏi.

Avya nói: “Khó mà nói! Nhưng Loạn Cổ Ma Thần, Đế, cường giả thời cổ nhao nhao xuất hiện, cho thấy lượng kiếp rất gần! Có thể ngay trong Nguyên hội này, cũng có thể là Nguyên hội tiếp theo. Thời gian quá ngắn, chỉ dựa vào bản thân ta, e rằng không thể kịp trở lại đỉnh phong trước khi lượng kiếp đến.”

Trương Nhược Trần tặc lưỡi: “Đáng tiếc, đồng hồ nhật quỹ tổn hại nghiêm trọng, không thể giúp Thủy Nữ Vương tu hành. Thủy Nữ Vương tìm nhầm người!”

Đại Tuyết Nữ Vương đã lấy nước suối về, đun thịt dê trong đỉnh.

Thần diễm thiêu đốt dưới đáy đỉnh, mùi thịt dần lan tỏa.

Trương Nhược Trần nói: “Nữ Vương nên tìm Trụ Đỉnh trong Cửu Đỉnh, đó mới là Thời Gian Thần Khí đệ nhất thế gian.”

Dưới ánh lửa, đôi môi đỏ mọng của Avya càng thêm óng ánh, hàm răng hé mở, nói: “Đồng hồ nhật quỹ đích thực là trân bảo giúp tu hành tranh thủ thời gian, nhưng ta coi trọng nhất, không phải nó.”

“Ồ? Vậy là gì?” Trương Nhược Trần hỏi.

Đôi mắt đỏ rực của Avya bỗng trở nên sáng ngời, từ trong da thịt nàng bay ra từng hạt điểm sáng màu đỏ, giống như đom đóm, tràn ngập đình bát giác, sau đó bay vào rừng.

Nàng nói: “Ta muốn được biết nhất phẩm Thần Đạo của Đại trưởng lão, mong được chỉ giáo?”

Mela là Hỏa Tinh Linh, những điểm sáng đỏ lửa từ cơ thể nàng tỏa ra ẩn chứa sức mạnh hỏa diễm cường hoành.

Trương Nhược Trần quan sát xung quanh, ngạc nhiên phát hiện những điểm sáng đỏ lửa này hòa vào cây rừng, hoa cỏ, không những không đốt cháy mà còn thúc đẩy chúng sinh trưởng nhanh chóng, đâm chồi nảy lộc, phát ra tiếng “xào xạc”.

Năng lực vận dụng đạo pháp này đã không thua kém Triệu Công Minh trong việc tùy ý chuyển hóa Ngũ Hành.

Trương Nhược Trần có thể nhận ra, thân thể Mela này chỉ có tu vi Càn Khôn Vô Lượng. Vậy thần hồn Avya bên trong rốt cuộc mạnh đến mức nào?

“Xoạt!”

Trương Nhược Trần vừa động tâm niệm, Thái Cực Tứ Tượng đồ ấn từ trong cơ thể bùng phát, bao phủ khu vực mấy trăm trượng.

Trong đồ ấn, Âm Dương tuần hoàn, Tứ Tượng vận chuyển, Ngũ Hành lưu động…

Bao quát vạn đạo, diễn hóa vô tận.

Avya chỉ cảm thấy thời không dường như ngưng kết, ngoại trừ thần niệm tư duy, nhục thân căn bản không thể động đậy một ngón tay.

Thậm chí, Âm Dương chi khí, Tứ Tượng chi lực còn không ngừng trùng kích phòng ngự linh hồn nàng, đồng hóa thần hồn nàng, biến thành một phần đạo pháp của Trương Nhược Trần.

Avya không thể mở miệng, dùng thần niệm nói: “Không hổ là nhất phẩm thiên hạ từ xưa đến nay, quả thật đoạt thiên địa tạo hóa, ẩn chứa vô cùng vô tận biến số và lực lượng. Đại trưởng lão có thể thu hồi đạo pháp!”

“Thần hồn của Nữ Vương thật cường đại, chỉ với lực lượng thần hồn như vậy, Bất Diệt Vô Lượng phía dưới đã không có đối thủ.”

Trương Nhược Trần tán thưởng một câu, rồi hai tay hợp lại, thu hồi Thái Cực Tứ Tượng đồ ấn.

“Thân thể này dù sao cũng chỉ là gông cùm xiềng xích, trong mười tám trượng, bản tọa không phải đối thủ của Đại trưởng lão. Coi như giành được thắng lợi, nhục thân cũng không giữ được, lại phải hóa thành tàn hồn.” Avya chỉ ra giới vực cực hạn của Vô Cực Thần Đạo của Trương Nhược Trần.

Để che giấu, Trương Nhược Trần vừa rồi đã phóng thích Thái Cực Tứ Tượng đồ ấn trên khu vực đường kính mấy trăm trượng.

Nhưng vẫn bị nàng nhìn thấu!

Trương Nhược Trần không hề ngạc nhiên, đây mới là năng lực nhìn thấu của Thủy Tổ.

Cuộc so tài này không hề có xuất thủ, nhưng trong khoảnh khắc, hai bên đã thăm dò sâu cạn của nhau.

Trương Nhược Trần bưng chén rượu lên nhấp, vừa chờ đợi câu trả lời của Avya.

Avya nói: “Đại trưởng lão có biết nhược điểm lớn nhất của những cường giả thời cổ như chúng ta là gì không?”

Trương Nhược Trần giả vờ không biết, nói: “Áo nghĩa sao?”

Avya lắc đầu.

Trương Nhược Trần nói: “Chẳng lẽ là quy tắc thiên địa của thời đại này bài xích các ngươi?”

Avya nói: “Đây là khó khăn rất lớn, là chướng ngại lớn nhất trên con đường trùng kích đỉnh phong. Nhưng không phải nhược điểm lớn nhất! Đại trưởng lão là người biết chuyện, sao phải giả bộ hồ đồ?”

“Đối với chúng ta, nhược điểm lớn nhất là bản chất pháp tắc thiên địa không cho phép chúng ta tồn tại, nhưng chúng ta lại giáng lâm vào thời đại này!”

“Chẳng lẽ đây không phải chuyện tốt?” Trương Nhược Trần vội bổ sung: “Ta không có địch ý với cường giả thời cổ. Ta căm thù đến tận xương tủy những cường giả thời cổ không thân thiện và những cường giả thời cổ cấu kết với Lượng tổ chức, giết không tha. Đương nhiên, Thủy Nữ Vương không nằm trong số đó!”

Thấy Trương Nhược Trần nhiều lần né tránh, Avya thẳng thắn nói: “Đến khi quy tắc thiên địa bắt đầu uốn nắn, pháp tắc thiên địa không cho phép chúng ta tồn tại, dù tu luyện mạnh đến đâu, chúng ta cũng sẽ hôi phi yên diệt trong khoảnh khắc. Chỉ có Vô Cực Thần Đạo đệ nhất thiên hạ từ xưa đến nay, có thể sinh Thái Cực trong Vô Cực, tạo dựng Âm Dương trong Thái Cực, Âm Dương diễn hóa Tứ Tượng chống đỡ tứ phương, từ đó tự thành một phương tiểu thiên địa, không chịu ảnh hưởng của pháp tắc thiên địa.”

“Ta hiểu rồi, Thủy Nữ Vương muốn đoạt xá bản trưởng lão.” Trương Nhược Trần nhìn thẳng vào nàng.

Trong đình, một khoảng lặng.

Trương Nhược Trần bật cười: “Được thôi, chuyện cười này không buồn cười chút nào. Đại Tuyết, bưng thịt lên đi!”